北宋治平元年，慕容复出生于苏州城外的燕子坞。作为江南第一武林世家——姑苏慕容家的当代家主，其从出生之时起就背负着恢复故国的使命。

慕容复的先祖们，曾在十六国时期，先后建立了四个“大燕国”。这些国家虽然算不上是一统中原的强大帝国，但也是曾经占据了中原的半壁江山的强大势力。到慕容复之时，时间已经过去了七百多年，那么慕容复究竟想要恢复哪一个燕国呢？

姑苏慕容氏的历代家主，几乎都是当世人杰，无论是建立姑苏慕容的慕容龙城，后来的“天龙四绝”之一慕容博，还是“以彼之道，还施彼身”的慕容复。他们的毕生目标几乎都是为了恢复故国，但是因为种种原因功败垂成。

慕容龙城，虽然没有出场，但是作为慕容复和慕容博的先祖，也同样惊才绝艳。慕容龙城生活于五代末期，当时的宋辽已经崛起，慕容龙城复国无望，于是隐居江南建立了姑苏慕容世家。慕容龙城的子孙慕容博，同样是一个复国心切的人物，是天龙八部里的“天龙四绝”之一，不仅武功高强罕逢敌手，而且十分擅长阴谋诡计，甚至为了达到目标，不惜撇下妻儿诈死，隐身于少林寺。

慕容博

慕容博的儿子慕容复，为当时江南第一武林世家——姑苏慕容家的家主，英俊潇洒而又博学多才，与丐帮帮主乔峰，并称为“南慕容北乔峰”，是当时武林中生代的天之骄子。开始的时候，他身边总跟随着邓、风、包、公冶四大家将，以及阿朱阿碧两位漂亮的侍女，越发衬托出其霸总的气质。然而在天龙八部结尾，慕容复却端坐于坟头之上，头戴白纸冠冕，神色认真且俨然。七八个孩童，跪拜于地且呼：“万岁，万岁，万万岁！”身边只跟着阿碧一人，已然是因为复国无望而备受打击，以至于神志失常，晚景凄凉无比。

几个慕容，为之奋斗一生的目标，其实都是要重现先祖荣光，恢复故国江山。据书中描述，姑苏慕容本是鲜卑慕容氏的后代。他们在十六国时期，曾经先后建立了前燕、后燕、西燕、北燕和南燕五个国家。（其中的北燕，虽然也可归结为鲜卑慕容氏的后代，但是因为不具备慕容氏的血统，本文不再记述）

鲜卑族兴起于大兴安岭，是我国东北古代的少数民族之一。自东汉末年，由于多年战乱，中原地区劳动力不足，统治者开始允许少数民族内迁，鲜卑族也因此得到机会进入辽西。

慕容皝画像

鲜卑族莫护跋，因为在三国时征讨公孙渊有功，被封为率义王，在棘城（今河北昌黎县地区）建国。从莫护跋开始，鲜卑慕容氏踏上了崛起之路。他们凭借过人的智慧和勇气，在乱世中立足，逐渐发展壮大。

四个燕国世系图

到了莫护跋的第四代子孙慕容皝这一代，慕容氏更是达到了巅峰，于公元年，建立了大燕国，史称前燕。公元年，慕容皝的儿子慕容垂建立了后燕。慕容皝的孙子慕容泓，于公元年，建立了西燕。公元年，慕容皝的慕容德建立了西燕。

在先后六七十年的时间里，鲜卑慕容氏建立了四个国家，四世十四帝（不算追封），占有中原半壁江山，确实可以说是宏图霸业，也难怪后来的姑苏慕容氏总想着恢复先祖荣光。

慕容家族的四个燕国，分别是前燕、后燕、南燕和西燕，它们都曾在中原大地上占据过重要的位置，甚至一度掌控了中原的半壁江山。

前燕疆域图

前燕国，由慕容皝建立，定都龙城（今辽宁朝阳），国祚十九年。这个国家在慕容皝的统治下达到了鼎盛时期，成为当时北方的一股强大势力。然而，随着慕容皝的去世和内部纷争的加剧，前燕国逐渐走向衰败，最终被前秦所灭。

后燕疆域图

后燕国，是在前燕灭亡后由慕容垂在河北地区重建的政权，开始定都为中山，后来迁都龙城，国祚二十四年。慕容垂本是前燕国的重臣，后被自己的侄子所猜忌，出走前秦，最终成为前秦灭亡前燕的主要将领，后来还顺带着灭亡了西燕。慕容垂凭借出色的军事才能和政治智慧，使得后燕国在短时间内恢复了元气。然而，随着慕容垂的去世和后继者的无能，后燕国也陷入了内忧外患之中。

南燕地图

南燕国，是慕容德在山东地区建立的政权，其疆域几乎是今天的山东省全境，定都广固（山东潍坊益都附近），国祚十一。南燕国虽然地处偏远，但在慕容德的治理下，国家安定，人民富足。然而，随着北魏的崛起和对外扩张，南燕国最终也难逃灭亡的命运。

西燕国，则是慕容家族在山西一带建立的政权，其都城为长子（今山西长子县），国祚十年。西燕国存在时间短暂，且内部纷争不断，后来被后燕开国皇帝慕容垂所灭。

四个燕国疆域

历史上还有一个北燕，也有人长期为东燕，其建国者为慕容宝的养子慕容云。这个慕容云具有高句丽血统，并不能算是正儿八经的鲜卑慕容氏。此外还有慕容皝的叔叔慕容吐谷浑，建立了强大的游牧民族政权吐谷浑，其国家直到唐朝时候被吐蕃所灭。

慕容复身为鲜卑慕容氏的后裔，也自然而然地继承了这一点，他奋斗一生，甚至牺牲了爱情、友情和尊严，虽然到头来不过是梦一场，但我们依旧要赞叹他的执着。正像慕容博为了开解自杀的慕容复时所说，大燕国的慕容皝、慕容垂、慕容德、慕容龙城是何等英雄？鲜卑慕容氏是一个相当传奇的姓氏，这种根植于血脉之中的建国信念，可以说是其他任何姓氏不可比拟的。

虽然慕容复的先祖建立的四个大燕国都和他有血缘关系，但考虑到他的直系先祖慕容龙城的名字可能与“龙城”这个地方有着深厚的渊源，因此，我们可以推测慕容复在心中最认可的应该是前燕和后燕。

前燕和后燕，其都城俱皆设在龙城，这里不仅是慕容家族的龙兴之地，更是慕容博心中复国的理想之地。在《天龙八部》之中，慕容博曾经向中原武林假传信息，造成了萧峰的悲剧，其目的自然想引起宋辽之争，而燕国故都就是位于两国交界之地。

此外，鲜卑慕容氏的荣光始于慕容皝，十六国时期的诸燕以前燕为首。虽然在《天龙八部》里没有明确点出，但是慕容复肯定是慕容皝的后代子孙，故而慕容复必定会认为前燕才是他们的正统。